La Documenta 5, de son titre complet documenta 5: Befragung der Realität, Bildwelten heute (Interroger la réalité : Imageries d’aujourd’hui), fut la cinquième édition de l’exposition quinquennale d’art contemporain Documenta, tenue à Kassel, en Allemagne de l’Ouest, du 30 juin au 8 octobre 1972.
Cet événement est universellement considéré comme une rupture structurelle et conceptuelle majeure dans l’histoire des expositions modernes, et l’une des expositions les plus importantes et exemplaires des cinquante dernières années.
Organisée par le célèbre commissaire suisse Harald Szeeman, l’exposition a exploré la relation entre l’art, l’illusion et la représentation, en incluant également la critique institutionnelle. Szeemann a mélangé des œuvres d’art différentes, en mettant en avant le réalisme américain et l’art conceptuel européen. Une autre section, les Mythologies Individuelles, présentait des systèmes de pensée personnels, avec des œuvres d’art brut et d’action. Cet événement a créé le modèle de l’exposition thématique et massive, où le rôle du commissaire est presque plus important que l’œuvre d’art en soi.
